onderwijs
Het is de toekomst die het verschil maakt en niet het verleden
Over studeren in het buitenland, interview met AFS
Terra Incognita (AFS) vroeg aan Minister Pascal Smet waarom het zo belangrijk is om jongeren in het buitenland te laten studeren. "We vinden het allemaal belangrijk om lokaal verankerd te zijn. Iedereen heeft ergens zijn wortels. In de toekomst wordt samenwerking tussen mensen en culturen echter iets natuurlijks. In vorige generaties kon je bij wijze van spreken in je dorp wonen en een paar dorpen verder gaan werken. In de toekomst zal dat nog wel kunnen, maar heel wat mensen zullen in de toekomst hun vleugels nog meer moeten uitspreiden."
"Door de migratie komen er ook heel wat mensen van elders naar hier. Ik denk dat we een mooi Europees model hebben van waarden en normen, maar er zijn ook andere modellen. Het is belangrijk om zo snel mogelijk van jongs af aan daarmee in contact te komen, daar open voor te staan zonder dat je jezelf daarvoor moet verloochenen. Alle samenlevingen zijn ontstaan door een uitwisseling van culturen. Het is ook heel belangrijk dat jonge mensen meer talen spreken in de toekomst. Dat maakt je als mens weerbaarder en sterker als persoonlijkheid en neemt misschien de angst voor het onbekende weg."
Jongeren zouden zo snel mogelijk in contact moeten komen met andere culturen. Welke is daarvoor volgens u de ideale leeftijd?
"Ik zou dat niet te jong doen. We hebben de neiging om van kinderen te snel volwassenen te willen maken. Ik vind het heel belangrijk dat in onze samenleving kinderen kind kunnen zijn. Persoonlijk denk ik dat 16 jaar een goede leeftijd is om daarmee te beginnen, maar als dat nu 18 of 20 is, dan is dat even goed. Ik vind het vooral belangrijk dat iedereen in het secundair of het hoger onderwijs, de kans krijgt om een tijdje in het buitenland te studeren, stage te lopen of om vrijwilligerswerk te doen. We hebben daarom in ons regeerakkoord opgenomen dat we in 2020 twintig procent van alle studenten in het buitenland willen laten studeren. Dat is een doelstelling die we ons op Europees vlak opleggen en eigenlijk is dat niet zo eens ambitieus. Een op vijf is nog altijd vier op vijf die dat niet doen."
>> Je kan het volledige interview nalezen via onderstaande downloads (PDF-formaat):
lees meer